サム・アルトマンの勢力図が拡大し続ける：資本、人脈、そしてAGIロードマップ

　　昨年12月、オルトマンとアイガーが提携を発表し、シリコンバレーとハリウッド全体を驚かせました。両者の合意により、OpenAIはディズニー傘下の多くのクラシックキャラクター（ミッキーマウス、ダース・ベイダー、シンデレラなど）のライセンスを取得し、動画生成アプリSoraで使用できるようになりました。このAIツールは、最も簡単なテキスト指示だけでリアルな動画を生成できます。

　　これは衝撃的な提携です。なぜなら、ディズニーは知的財産権の厳格な保護で知られており、ハリウッド全体もAIを生存への脅威と見なしているからです。交渉には1年以上がかかり、合意によりディズニーはDisney+ストリーミングプラットフォームでSora生成動画を使用できることになりました。オルトマンはさらに、ディズニーからOpenAIへの10億ドルの株式投資を説得し、このAI大手にハリウッドで最も重みのある支持をもたらしました。

　　「サムはこの投資を信頼の象徴としたいだけでなく、本質的には提携関係を強化するためでもありました」とアイガーは語ります。「ディズニーがこの提携にもっと深く関与できるようにしたかったのです。」

　　これはオルトマンの影響力の証でもあります―彼とOpenAIは規模を急速に拡大しています。トランプの二度目の大統領就任初日、オルトマンはトランプ、Oracle共同創業者ラリー・エリソン、ソフトバンクの億万長者投資家孫正義と共にホワイトハウスに登場し、「スターゲート計画」を発表しました。これは米国AI基盤施設への総額5000億ドルの投資コミットメントです。これは大胆な行動であり、極端な拡張主義の大統領やリスクを好む孫正義のような投資家のスタイルに合致しています。しかし、さらに規模を大きくしたいと考えているのはオルトマンです。

　　「私たちは話し合いました。彼は『多ければ多いほどいい』と言いました」と孫正義は語ります。「多ければ多いほどいいのです。」

　　オルトマンは、AI分野でトランプは非常に協力的だと述べていますが、現政権のナショナリズム政策は彼自身やOpenAIの理念と完全には一致しないとしています。

　　「彼の職務はアメリカを勝たせることです。そして私は私たちの使命を全人類に奉仕することだと考えています」とオルトマンは語ります。「この間にはいくつかの対立があります。」

　　とはいえ、OpenAIが未来を見据えて大規模な展開を進める中で、両者の拡張志向には協調効果も見られます。ChatGPT、Sora、ジョナサン・アイブが秘密裏に開発しているハードウェアのほかにも、カスタムAIチップの構築やXと競合するソーシャルメディアアプリの開発、さらにはヒューマノイド工場ロボットの検討も進められています。今年1月、OpenAIは医療機関向けの一連のソフトウェアツールを発表し、ChatGPTにはフリーミアムと広告サポートによるビジネスモデルを導入しました。OpenAI最高研究責任者のMark Chenは、今後1年以内にAIリサーチャー「インターン」を開発し、チームのアイデア推進を加速させたいと述べています。

　　「私たちは自律的にイノベーションできるシステムに向かっています」とオルトマンは語ります。「私は、世界の大多数の人がこれが何を意味するのか、本当に理解していないと思っています。」

　　批判者はこれら全てを見て、オルトマンがOpenAIを大きくし過ぎて倒せない存在にしようとしているだけだと考えていますが、盟友たちはこれを否定しています。

　　「私は秘密の計画などはないと思います」とOpenAI会長のBret Taylorは語ります。「みんなAIが人類にもたらすインパクトに非常に興奮しているだけです。」

　　Grahamは、これはオルトマンの本質だと考えています。

　　「彼が誰も手にしないチャンスを見たら、それをやらずにはいられないのです」と彼は言い、この元弟子は過小評価されたものに特に弱いと指摘します。「彼はサンフランシスコで商業用不動産を買うのも我慢できないに違いありません。」

　　オルトマンは400以上の企業に株式を保有しており、それが彼の集中力を疑わせるかもしれません。複数のOpenAI従業員は、同社が短期間にあまりにも多くのことを試みていることを懸念しています。特に、期待よりもパフォーマンスが劣ると一般的に見なされているGPT-5の後、モデル競争でリードを維持できるかが心配されています。そしてAppleが次世代SiriにGoogleのAIモデルを採用した際、従業員たちはさらに衝撃を受けました。このビジネスは元々ほぼOpenAIのものと考えられていたためです。OpenAIはすでにAppleのApple Intelligenceにサポートを提供していました。

　　「そうですね、あれは確かに良くなかったです」とあるエンジニアは言います。「私たちの多くはそれが決まった話だと思っていました。」

　　オルトマン自身は「110%のエネルギー」をOpenAIとその汎用人工知能（AGI）のコアミッションに注いでいると述べています。AGIの定義自体が曖昧で、実現は3年、30年、あるいはそれ以上先かもしれません。彼は一度、勝利をほのめかしました：

　　「私たちは基本的にAGIを作り出したか、または非常に近づいています。」

　　この発言について尋ねられたMicrosoft CEOナデラは冷や水を浴びせました。「私は、AGIにはまだ程遠いと思います」と彼は笑いながら言います。「私たちには良い推進プロセスがありますが、それを発表するのはサムでも私でもありません。」

　　OpenAIの最も重要なパートナーの一人であるナデラでさえ、両社の間にAI分野で自然な「摩擦」があることを認めています。

　　「グレーゾーンがあるでしょう」と彼は言います。「だから『敵であり味方』という言葉は、私たちの関係を表すのにぴったりだと思います。」

　　数日後、オルトマンはこの発言を撤回しました。「あれは精神的な表現であり、文字通りの意味ではありません」と彼は言いました。

　　彼は、AGIの実現には「多くの中規模のブレークスルーが必要だと認めています。大きな飛躍が一度に必要だとは思いません。」

　　オルトマンは、自分の動機が一部の人には理解しがたいことを理解しています。彼の長年のメンターであるGrahamさえ、「彼の頭の中で何を考えているのかは分かりにくい」と言っています。このOpenAI CEOは、即時かつ積極的な拡大戦略を堅持しており、しばしば批判を招いています。例えば、今後8年間で主にAIチップとデータセンターに1.4兆ドルを投じると大々的に約束したこともありました。彼によれば、AIの利用量が指数関数的に増加する中で、これだけの資金と計算力が必要なのは「明らか」だといいます。

　　「そして世界中の他の人は『財務的現実に向き合う必要がある』と言います。でも私はこの2つの相反する視点を同時にバランスさせるのがあまり得意ではありません」と彼は言います。

　　オルトマンはOpenAIに非常にシンプルな継承計画を立てました：会社をAIモデルに引き継がせることです。もし目標が、AIを企業運営できるほど発展させることなら、なぜ自分の会社でそれを実現できないのかと彼は問います。

　　「私は決してそれを妨げません」と彼は言います。「私は最もそれを喜んでやる人間であるべきです。」

　　そしてその後は？

　　彼は、OpenAI以外に職業的野心はなく、唯一の例外はAGIが到来した世界で、まだ存在しない新しいタイプの仕事に情熱を見出すかもしれないということだけだと言います。

　　「私が本当にやりたかったことのほとんどはもう達成しました」と彼は言います。「今は追加ポイントを稼いでいる気分です。」

編集責任者：陳鈺嘉