SpaceX in difficoltà con il crollo del prezzo delle azioni vende miliardi di dollari in potenza di calcolo AI al Pentagono

SpaceX è attualmente in trattative con il Dipartimento della Difesa degli Stati Uniti per fornire potenza di calcolo per data center, con un accordo che potrebbe valere decine di miliardi di dollari, rafforzando ulteriormente il legame profondo tra l’azienda di Musk e il Pentagono.

Secondo quanto riportato dal Wall Street Journal, citando fonti informate, le due parti stanno discutendo un accordo affinché SpaceX fornisca capacità di cloud computing al Dipartimento della Difesa; le trattative sono ancora in corso e potrebbero anche fallire. Questo potenziale accordo rappresenterebbe una delle più grandi collaborazioni commerciali mai avvenute tra le due parti fino ad oggi.

Se raggiunto, l’accordo avrebbe un impatto diretto sulla configurazione del mercato del cloud computing. Attualmente Amazon, Microsoft, Google e Oracle sono i principali fornitori di servizi cloud per il Pentagono. L’ingresso di SpaceX significherebbe un’intensificazione significativa della concorrenza in questo mercato, in particolare nel settore in rapida crescita delle soluzioni AI per la difesa.

Queste trattative riportano nuovamente la relazione politica e imprenditoriale di Musk al centro dell’attenzione. Il Pentagono da tempo dipende da SpaceX per i lanci di razzi, oltre che per la gestione e il funzionamento dei satelliti di comunicazione e tracciamento missilistico.

Alcuni funzionari della sicurezza nazionale hanno già espresso pubblicamente preoccupazione per la dipendenza eccessiva del Pentagono dai servizi offerti dalle aziende di Musk; inoltre, le ingenti donazioni politiche di Musk alla campagna presidenziale di Trump per il 2024 continuano a sollevare dubbi su potenziali conflitti di interesse. Tuttavia, funzionari dell’amministrazione Trump hanno negato tali accuse.

A seguito della notizia, il prezzo delle azioni SpaceX ha inizialmente registrato un rapido rimbalzo, ma è poi sceso ulteriormente, chiudendo la giornata di venerdì con un calo del 5,43%.

SpaceX punta sul cloud computing

SpaceX sta individuando il cloud computing come una direzione strategica di primaria importanza.

L’azienda ha già firmato simili accordi di fornitura di potenza di calcolo con Anthropic e Google, e prevede di espandere notevolmente la propria divisione cloud. Nelle settimane recenti, dipendenti SpaceX hanno discusso la possibilità di offrire potenza di calcolo ai clienti dell’intelligenza artificiale a prezzi inferiori rispetto a fornitori già esistenti come CoreWeave, partecipando così attivamente alla competizione sul mercato.

Sul piano dell’infrastruttura di calcolo, SpaceX ha recentemente completato l’acquisizione della società xAI di Musk e la relativa quotazione in borsa, integrando così il modello Grok AI e i suoi data center nel proprio portafoglio aziendale.

Per aumentare rapidamente la propria capacità computazionale, SpaceX ha avviato la costruzione di un grande data center a Memphis in tempi molto rapidi. Musk, nei documenti ufficiali dell’azienda, ha dichiarato che il ritmo costruttivo supera quello dei concorrenti, con costi inferiori.

Una delle strategie adottate dall’azienda è l’installazione in loco di turbine a gas per la generazione autonoma di energia, anche se questa scelta ha generato una causa per presunte violazioni delle norme ambientali. SpaceX ha inoltre presentato agli investitori la proposta di installare data center nello spazio.

Dal punto di vista della logica commerciale, l’affitto di potenza di calcolo si è dimostrato più redditizio sul breve periodo rispetto alla vendita del modello Grok AI. Secondo quanto riferito, gli accordi con Anthropic, Google e la start-up Reflection AI potrebbero generare entrate annuali per SpaceX dell’ordine di diverse decine di miliardi di dollari.

Il Pentagono si contende la potenza AI

Il Dipartimento della Difesa sta investendo massicciamente nella costruzione di infrastrutture per l’AI.

Il Pentagono sta cercando di ottenere fondi per 30 miliardi di dollari, da destinare al nuovo progetto chiamato "Artificial Intelligence Arsenal", che si concentra sull’approvvigionamento di chip AI avanzati. Questo progetto è illustrato nella documentazione relativa alla richiesta di bilancio per l’anno fiscale 2027 del dipartimento e attualmente è in discussione al Congresso.

Sul fronte della politica dei fornitori, il Pentagono ha dichiarato di voler ridurre la dipendenza da un’unica azienda tecnologica. Recentemente, il Dipartimento della Difesa ha autorizzato diverse aziende, tra cui SpaceX, Amazon, Google, Microsoft e Oracle, a fornire modelli AI e tecnologie correlate in ambienti classificati come riservati.

Una controversia avvenuta a inizio anno con Anthropic ha ulteriormente rafforzato, all’interno del dipartimento, la consapevolezza del rischio legato all’eccessiva dipendenza da un unico fornitore. Attualmente Amazon è il principale fornitore di potenza di calcolo per il Pentagono e, secondo quanto riportato, sta investendo 50 miliardi di dollari per rafforzare le proprie capacità di servizio per le agenzie governative, in particolare per il Dipartimento della Difesa.