Afin de faire baisser les coûts du transport maritime, les États-Unis envisagent d'assouplir les sanctions contre la « flotte fantôme », une politique qui a déjà suscité de nombreuses critiques.

(1) Selon un responsable américain, mercredi heure locale, l'administration Trump envisage d'assouplir les sanctions à l'encontre des navires appartenant à la « flotte fantôme ». Ces navires étaient principalement utilisés pour le transbordement de pétrole et de produits pétroliers en provenance de la Russie, de l'Iran, du Venezuela, entre autres. L'objectif de cet ajustement politique est de faire baisser les tarifs mondiaux du transport maritime, actuellement à des niveaux historiques élevés.(2) Peu de temps avant que cette information ne soit divulguée, Trump avait déjà levé temporairement les sanctions contre le diesel russe. Cette décision a suscité une forte opposition de la part du président ukrainien Zelensky, de plusieurs gouvernements européens, ainsi que de certains sénateurs du Parti républicain.(3) D'après ce responsable américain, le point central des discussions actuelles au sein de l'administration est de savoir s'il faut autoriser les navires précédemment sanctionnés à transporter ce que l'on appelle du « pétrole légal ». Ce « pétrole légal » fait spécifiquement référence au pétrole brut et aux produits pétroliers non soumis aux sanctions américaines ; le pétrole et le gaz russes et iraniens sanctionnés ne sont pas inclus dans ce champ d'application.(4) Les autorités américaines ont indiqué que si cette proposition était mise en œuvre, elles espèrent inciter la région du Golfe à exporter davantage de pétrole brut et de produits pétroliers, afin d'augmenter l'offre maritime et d'atténuer la pression sur les prix du transport maritime.