Les attentes d'inflation à un an des consommateurs américains s'élèvent à 3,9 %, atteignant un plus haut niveau depuis plus de trois ans, tandis que la confiance dans le marché du travail s'améliore.

Selon une enquête publiée mercredi par la Réserve fédérale de New York, les anticipations des consommateurs américains concernant l'inflation à court terme se sont nettement réchauffées le mois dernier, tandis que leur perception du marché de l'emploi s'est améliorée.

L’« Enquête sur les anticipations des consommateurs » publiée chaque mois par la Réserve fédérale de New York indique que la médiane des anticipations d’inflation des consommateurs pour l’an prochain est passée de 3,6% en août à 3,9% en septembre, atteignant son niveau le plus élevé depuis mai 2023. Parallèlement, la perception des ménages concernant le marché du travail s’est améliorée, notamment une probabilité perçue de chômage en baisse et une augmentation de la probabilité de démission volontaire.

La publication de ces données intervient à moins d’un mois des élections de mi-mandat de novembre. La dernière enquête de la Réserve fédérale de New York montre également que le pessimisme des consommateurs américains à l’égard de l’économie persiste, même si la croissance économique américaine se poursuit. D’autres données publiées ces dernières semaines révèlent que la confiance des consommateurs en septembre est tombée à son plus bas niveau en quatre mois, que le taux de chômage a légèrement augmenté, tout en restant proche d’un niveau historiquement bas.

L’enquête publiée mercredi montre également que la médiane des anticipations d’inflation à trois ans est passée de 3,2% en août à 3,3%, tandis que l’anticipation médiane de l’inflation à cinq ans est restée inchangée à 3%.

En septembre, les responsables de la Réserve fédérale ont relevé le taux directeur de 25 points de base. Certains décideurs ont déclaré que cette décision laissait du temps à la banque centrale pour évaluer la situation économique. La prochaine réunion de la Fed sur les taux d'intérêt se tiendra à Washington les 27 et 28 octobre.

Amélioration des perspectives pour le marché de l'emploi

Malgré un niveau d’inflation encore élevé, les ménages américains observent une amélioration de la situation sur le marché de l’emploi.

La proportion de personnes interrogées anticipant une hausse globale du taux de chômage au cours des douze prochains mois est tombée à environ 44%. En cas de chômage, les consommateurs estiment désormais à 46% leur probabilité de retrouver un poste dans les trois mois suivants.

Les attentes des consommateurs relatives à la perte de leur emploi au cours des douze prochains mois ont également diminué, avec une amélioration notable chez les personnes âgées de 40 à 60 ans et celles dont le revenu familial annuel dépasse 100 000 dollars. En parallèle, la probabilité de démission volontaire perçue par les consommateurs augmente, en particulier parmi ceux sans diplôme universitaire et les travailleurs âgés de plus de 40 ans.

Les responsables de la Fed soulignent depuis un certain temps que le marché du travail américain se trouve dans un état d’équilibre « faible licenciement, faible embauche ». En septembre, le taux de chômage est monté à 4,2%, les créations d’emplois ont diminué, tandis que la durée moyenne de la recherche d’emploi pour les chômeurs est désormais de 6 mois.

Sous pression, la situation financière des ménages n’annule pas la volonté de consommer

L'enquête de la Fed de New York montre que l'appréciation de la situation financière personnelle par les consommateurs s'est détériorée pour le deuxième mois consécutif. Environ 42% des ménages déclarent que leur situation financière s’est « nettement dégradée » ou « se détériore », contre seulement 18% qui estiment qu’elle s’est améliorée.

De plus, la proportion de ménages qui s’attendent à une dégradation de leur situation financière dans l’année à venir augmente, et un nombre croissant de consommateurs considèrent qu'il est plus difficile d’obtenir du crédit aujourd’hui que l’an passé.

Cependant, certains signes montrent que les consommateurs cherchent toujours à maintenir leurs dépenses. Ils anticipent que la hausse de leurs dépenses au cours de l'année à venir atteindra le rythme le plus élevé depuis mai 2023, cette tendance concernant toutes les tranches d’âge et de niveau d’éducation.

Les consommateurs estiment toujours que la croissance de leurs dépenses au cours de l’année prochaine dépassera celle de leurs revenus. Dans le même temps, ils jugent que la probabilité de ne pas pouvoir honorer leurs dettes à temps dans les trois prochains mois a légèrement baissé à 12%.