Trump s'oppose aux "garde-fous" pour l'IA : le Congrès pousse à légiférer sur des restrictions, aggravant les divisions entre les deux partis

Selon les informations de l’application financière Zhihui Finance, le président américain Donald Trump s’oppose à la mise en place de garde-fous pour l’intelligence artificielle (IA), se démarquant ainsi de plus en plus des membres des deux partis au Congrès. À l’approche des élections de mi-mandat, l’inquiétude croissante des électeurs concernant la sécurité de l’IA accentue leurs doutes à l’égard de cette technologie.

Lundi, Trump a publié une série de messages sur les réseaux sociaux pour ridiculiser les efforts d’Anthropic PBC et d’OpenAI visant à ralentir le développement des systèmes de pointe, taxant, à grand renfort de propos hyperboliques, les craintes existentielles autour de l’IA de « supercherie ». Plus tard dans la journée, il a appelé à l’improviste Jensen Huang, PDG de Nvidia (NVDA.US), alors que ce dernier montait sur scène lors d’une conférence technologique à Los Angeles, et a passé l’appel en haut-parleur.

« Les robots ne vont pas prendre le contrôle du monde. L’IA ne va pas non plus prendre le contrôle du reste du monde, » a déclaré Trump à Jensen Huang, qui était invité au All-In Summit à Los Angeles. « Nous devons agir et nous devons le faire prudemment, mais cela ne signifie pas que nous devons stopper une industrie. »

Globalement, il s’agit de la position la plus ferme affichée publiquement par Trump à ce jour : il s’oppose à tout ralentissement artificiel du rythme de développement de l’IA. L’intelligence artificielle est un outil clé de son agenda économique, ainsi qu’un moteur majeur du marché haussier historique de la Bourse américaine. Un arrêt ou un ralentissement du développement des grands modèles de pointe serait difficilement toléré par les investisseurs qui misent sur la prospérité de l’IA et ses centaines de milliards de dollars de dépenses en capital.

La performance des actions de fabricants de puces lundi a mis en relief les enjeux pour Trump—qui considère la Bourse comme un indicateur clé du succès de son mandat présidentiel. Les valeurs liées aux puces électroniques, qui bénéficient de la hausse massive des dépenses en infrastructures d’IA, ont reculé lundi, Nvidia perdant 3,4 % et Micron Technology (MU.US) 5,3 %.

Un investisseur en capital-risque, ancien responsable de l’IA pour Trump, et désormais coprésident du Conseil consultatif présidentiel sur la technologie, David Sacks, a exprimé un avis similaire lundi lors d’une interview. Selon lui, si Anthropic et OpenAI estiment que leurs modèles les plus avancés présentent un risque sérieux, ils sont libres de ralentir eux-mêmes leur développement, sans nécessiter de nouvelle réglementation.

« Je ne suis pas d’accord avec l’idée selon laquelle il serait impossible de garantir la sécurité de leurs produits à moins que le gouvernement n’intervienne et n’impose des exigences, même envers des entreprises qui ne sont pas à la pointe, » a déclaré Sacks.

La riposte de Trump trouve son origine dans un long article de 3 800 mots publié samedi par le PDG d’Anthropic, Dario Amodei, appelant à limiter le développement des systèmes les plus avancés, afin de permettre aux chercheurs de mieux comprendre les menaces potentielles. Le PDG d’OpenAI, Sam Altman, et le patron de SpaceXAI, Elon Musk—tous deux en forte concurrence avec Anthropic—ont rapidement soutenu l’avis d’Amodei, accentuant ainsi la tendance croissante dans la Silicon Valley à soutenir des mesures pour faire face aux risques de plus en plus imprévisibles de l’IA.

À Washington, alors que les parlementaires multiplient les initiatives visant à traiter les préoccupations de sécurité de l’IA, Trump se retrouve de plus en plus isolé dans son refus de renforcer la réglementation. Un groupe bipartite de sénateurs—parmi lesquels le leader de la majorité, John Thune, le président de la commission du commerce du Sénat, Ted Cruz, et la sénatrice démocrate du Minnesota Amy Klobuchar—élabore une législation qui obligerait les principaux développeurs d’IA à prévenir les risques catastrophiques.

D’autres propositions incluent une mesure présentée par le sénateur indépendant du Vermont, Bernie Sanders (allié aux Démocrates), interdisant ce qu’Amodei a désigné comme « super intelligence artificielle » lors de sa dernière alerte. Les parlementaires ont aussi suggéré dans une autre loi l’idée d’un « bouton d’arrêt d’urgence » pour l’IA.

Néanmoins, le Congrès n’est pas censé adopter rapidement une quelconque loi sur l’IA. La Chambre des représentants prévoit de suspendre ses travaux jeudi, pour ne revenir qu’après les élections de novembre. La courte session dite « lame duck » postélectorale devrait se concentrer sur un plan destiné à renforcer le budget du Pentagone.

« Compte tenu de notre compréhension de la technologie, nous ne pouvons pas remettre l’IA dans sa boîte. Mais nous pouvons, collectivement, décider de la manière de la développer, de la manière de l’utiliser, plutôt que de rester spectateurs et de laisser l’IA et ses conséquences s’imposer à nous, » a déclaré l’ancien président Barack Obama dans un communiqué.

Démocrate, Obama intervient désormais rarement dans le débat public sur les politiques. Il précise qu’il n’est ni un partisan de l’accélération de l’IA, ni un catastrophiste prédisant la disparition de l’humanité. « Mais en fin de compte, les normes volontaires élaborées par quelques entreprises technologiques ne suffisent pas, » ajoute-t-il, appelant les parlementaires de Washington à « faire avancer des propositions concrètes—lois, réglementations—inspirées des graves préoccupations de sécurité, anticiper leurs effets sur l’emploi et nos enfants, et s’assurer que les bénéfices de l’IA soient largement partagés. »

Au risque d’irriter Trump, le président républicain de la Chambre, Mike Johnson, s’est montré prudent et ouvert à la régulation. Lundi, il a déclaré que les parlementaires « pourraient » avoir besoin d’imposer des garde-fous au secteur, mais il a souligné que l’élaboration d’une législation susceptible d’obtenir un large soutien et d’être adoptée « prendra probablement un certain temps ».

« C’est une question très complexe qui exige beaucoup de travail et une solution bipartite, » a déclaré Johnson aux journalistes au Capitole.

L’anxiété liée aux risques existentiels de l’IA a émergé sur le devant de la scène la semaine dernière, après la démission très médiatisée de Jacob Calkson, salarié d’Anthropic. Dans son message de démission partagé sur les réseaux sociaux, il a accusé les entreprises d’IA de « jouer avec nos vies ». Des dizaines d’autres chercheurs en IA ont exprimé leur soutien à Calkson, demandant de ralentir le développement d’une technologie qui, selon lui, « pourrait tous nous tuer d’ici la fin de la décennie ».

Ces préoccupations de sécurité pourraient renforcer l’insatisfaction bipartite envers l’IA avant les élections de novembre. La technologie s’impose déjà comme un enjeu central dans les campagnes au Congrès et au niveau local. Les électeurs se montrent de plus en plus insatisfaits de l’impact de la construction de centres de données d’IA, notamment en raison de leur prolifération rapide à travers le pays, accusée de faire grimper les prix de l’énergie.

Lundi, dans un de ses posts, Trump a imputé la grogne des électeurs contre les centres de données IA, et la crainte croissante envers les modèles de pointe, à une « théorie du complot maladive ».

Malgré les protestations de Trump, les avertissements issus de l’industrie sur les dangers existentiels de l’IA continuent. Ce même lundi, les chercheurs en IA de Microsoft (MSFT.US) ont publié un ensemble de nouveaux principes, imposant des limites au développement des modèles de pointe. Dans une déclaration de 15 000 mots, l’équipe affirme que les modèles ne devraient pas disposer de droits ou de la personnalité juridique, ne devraient pas être conçus pour échapper au contrôle humain ou tromper les utilisateurs. Selon cette déclaration, toute tâche qui impliquerait de violer les principes de l’IA ne devrait pas être exécutée.

Depuis le retour de Trump à la Maison Blanche l’an dernier, son administration adopte largement une attitude non interventionniste envers l’IA. En juin, Trump a signé un décret sur la cybersécurité de l’IA, laissant aux entreprises la liberté de permettre ou non au gouvernement d’examiner leurs nouveaux modèles d’IA. Plus tôt ce mois, l’exécutif a convaincu les membres du G20 d’adopter le principe d’une approche réglementaire légère pour l’IA et d’autres technologies émergentes.

Néanmoins, la Silicon Valley et Wall Street restent sceptiques quant à l’engagement réel d’Anthropic et OpenAI à limiter le développement de l’IA, alors que ces deux entreprises s’apprêtent à réaliser des introductions en Bourse historiques. Tant Amodei que Altman insistent sur le fait que leurs plans de ralentissement du développement des modèles d’IA les plus récents n’impliqueront aucune réduction de la croissance ou des dépenses de leur activité.

« Il reste à voir si l’appel à ralentir le développement des modèles avancés sera réellement suivi par tout le secteur, mais nous pensons qu’il vise avant tout à façonner un cadre réglementaire acceptable pour un laboratoire d’IA leader », estime Ulrike Hoffmann-Burchardi, du Chief Investment Office d’UBS. « Nous prévoyons donc que les investissements en IA vont se poursuivre. »