L'Arabie Saoudite imite les Émirats arabes unis en élargissant le transfert maritime de pétrole brut et prévoit de vendre du brut moyen à lourd au large des côtes d'Oman.

Selon les informations obtenues par l’application Zhihu Finance, l’Arabie saoudite cherche à vendre du pétrole brut aux acheteurs depuis les eaux au large d’Oman, ce qui montre qu’alors que la navigation dans le détroit d’Hormuz continue d’être perturbée, l’Arabie saoudite pourrait suivre l’exemple des Émirats arabes unis en exportant davantage de pétrole hors du golfe Persique grâce à des transferts “navire à navire”, afin de maintenir l’approvisionnement en exportations.

Selon des personnes proches du dossier, le géant pétrolier public saoudien Saudi Aramco propose actuellement des cargaisons de pétrole brut livrées par “navire à navire”, notamment à proximité de Sohar, dans la baie d’Oman. Les types de pétrole brut vendus cette fois incluent le pétrole brut médium saoudien et le pétrole brut lourd saoudien. Étant donné que les pétroles bruts médium et lourd d’Arabie saoudite proviennent principalement des champs pétroliers offshore du golfe Persique, ces cargaisons sont très probablement expédiées à partir de l’intérieur du golfe, puis transférées au large des côtes omanaises pour la vente. Saudi Aramco a refusé de commenter.

Récemment, les principaux pays producteurs de pétrole du Moyen-Orient cherchent continuellement des voies alternatives pour transporter de grandes quantités de brut hors du golfe Persique vers des régions situées au-delà du détroit. Face à l’augmentation des risques de transport dans le détroit d’Hormuz, ces canaux d’approvisionnement supplémentaires contribuent à atténuer les inquiétudes du marché quant à une importante interruption des exportations pétrolières du Moyen-Orient, et aident dans une certaine mesure à contenir la hausse des prix internationaux du pétrole ainsi que le risque que la flambée des prix de l’énergie alimente davantage l’inflation.

Comparé aux autres pays producteurs du golfe Persique, l’Arabie saoudite avait précédemment élargi plus lentement le rythme de ses transferts en mer, principalement parce qu’elle dispose d’un oléoduc est-ouest reliant le golfe Persique à la mer Rouge, permettant d’acheminer une partie du pétrole vers le port de Yanbu sur la côte de la mer Rouge, ce qui réduit sa dépendance au détroit d’Hormuz. Toutefois, au cours des dernières semaines, cette voie alternative est elle aussi confrontée à de nouveaux risques. Les Houthis du Yémen ont annoncé un blocus maritime contre l’Arabie saoudite, rendant les exportations de pétrole passant par la mer Rouge encore plus incertaines.

Parallèlement, des signes récents indiquent que les activités de chargement de brut saoudien du côté du golfe Persique reprennent. Des images satellites ont montré qu’au cours de la semaine écoulée, au moins des superpétroliers d’une capacité totale d’environ 9 millions de barils ont chargé du pétrole dans le principal centre d’exportation de Ras Tanura ou dans des installations proches. L’Arabie saoudite a également rassemblé un grand nombre de superpétroliers en dehors du golfe Persique pour soutenir le transport ultérieur du pétrole brut.

En mars de cette année, le PDG de Saudi Aramco, Amin Nasser, a déclaré que l’oléoduc est-ouest vers Yanbu était principalement utilisé pour le transport du pétrole brut léger saoudien et du pétrole super léger saoudien. En comparaison, la plupart des champs pétroliers offshore saoudiens sont situés à l’intérieur du golfe Persique, produisant principalement du brut médium et du brut lourd saoudien. Cela indique encore une fois que le brut médium et lourd actuellement vendu près de Sohar, dans la baie d’Oman, a très probablement été transporté par mer à travers le détroit d’Hormuz.

Alors que le détroit d’Hormuz et la mer Rouge, ces deux voies majeures d’acheminement de l’énergie, font face à des risques géopolitiques, le fait que l’Arabie saoudite intensifie les échanges navire à navire près de la baie d’Oman montre que les pays producteurs du Moyen-Orient s’efforcent de maintenir les exportations grâce à une logistique et à des transferts plus flexibles. La capacité de ces flux de brut à “contourner les modes d’expédition traditionnels” à se poursuivre deviendra également un facteur clé pour l’offre mondiale de pétrole et les prix du marché.