Les prix du riz s'effondrent, les rachats gouvernementaux sont dans l'impasse et la lutte entre l'offre et la demande sur le marché atteint son paroxysme.

⑴ Après deux années consécutives de hausse, le prix d'achat du nouveau riz japonais connaît un retournement : le prix d'achat suggéré du riz précoce pour cette saison chute d'environ 20 % en glissement annuel, et l'avance versée sur le riz Koshihikari de la préfecture de Miyazaki plonge de près de moitié par rapport à son sommet, reflétant l'impact écrasant d'un excès de stocks privés sur le pouvoir de fixation des prix. ⑵ Après avoir dépassé la barre des 4 000 yens, le prix du riz en supermarché poursuit son repli et est passé sous les 3 500 yens début du mois, une première depuis un an et demi. Des stocks privés élevés conjugués à une libération des réserves publiques exercent une pression baissière, tandis que les attentes du marché en matière de régulation de l’offre se transforment en une vague de pression sur les décideurs politiques. ⑶ Le système des coopératives agricoles appelle le gouvernement à racheter les réserves de riz précédemment mises sur le marché afin de rétablir l’équilibre offre-demande, mais le cabinet du Premier ministre rejette la proposition, invoquant le coût pour la population. Une résolution d'urgence des députés du Parti libéral-démocrate et un appel public du principal dirigeant de la coopérative forment une double dynamique, exigeant que les stocks soient remontés au niveau du million de tonnes. ⑷ Toutefois, le ministère de l’Agriculture, de la Forêt et de la Pêche s’inquiète qu’un achat de riz avant la récolte ne provoque un déficit temporaire de l’offre ; les stocks ont déjà été réduits à environ 30 % de leur niveau maximal. L’arbitrage politique hésite entre stabilité des prix et sécurisation de l’offre, le moral du marché fluctue au gré des rumeurs, et les acteurs retiennent leur souffle en attendant le prochain signal directionnel.