Si les frais d’Hormuz établissent un précédent, cela pourrait ouvrir une « boîte de Pandore » de 136 milliards de dollars.

Le conflit iranien s’est transformé en un jeu axé autour du détroit d’Ormuz—une voie navigable essentielle pour le pétrole, le gaz, les engrais et d’autres matières premières mondiales. Si le conflit aboutit finalement au contrôle permanent du détroit d’Ormuz par l’Iran ou les États-Unis, cela pourrait signifier la fin du principe de libre passage en haute mer qui soutient le commerce international depuis des siècles. Eric Glandt, analyste senior chez le cabinet de conseil Rystad Energy, a déclaré : « Cela pourrait créer un précédent dangereux, augmentant considérablement les coûts du commerce maritime international, qui seront en fin de compte répercutés sur les consommateurs finaux. » Depuis le début des frappes menées par les États-Unis le 28 février, l’Iran a presque immédiatement annoncé la fermeture du détroit d’Ormuz, provoquant le plus grand choc d’approvisionnement pétrolier de l’histoire. Avec un nouveau levier sur l’économie mondiale, Téhéran s’efforce de préserver cet atout de négociation. Les navires souhaitant franchir le détroit doivent soit coordonner avec la nouvelle Autorité de gestion du détroit du golfe Persique mise en place par l’Iran (ce qui pourrait impliquer des frais élevés), soit risquer d’être attaqués par les forces armées iraniennes. Rob Tumel, gestionnaire de portefeuille senior chez Tortoise Capital, a souligné que si les péages dans le détroit d’Ormuz deviennent la norme pour le transport maritime, les coûts de transport pourraient augmenter. Bien que les frais posent problème, ils ne constituent pas la difficulté principale. Des rapports indiquent que l’Iran faisait auparavant payer aux pétroliers entre 1 et 2 dollars par baril, soit environ 2 millions de dollars par Very Large Crude Carrier (VLCC). Cependant, même si les compagnies maritimes acceptent de payer, les assureurs risquent de refuser de couvrir les navires versant de l’argent à des entités sanctionnées, y compris plusieurs institutions iraniennes clés. Nigel Green, PDG du cabinet de conseil financier deVere Group, a déclaré : « En laissant de côté les débats juridiques, les assureurs vont privilégier cet aspect. Les souscripteurs pourraient cesser directement la couverture pour les frais impliquant des risques de sanctions. » Même si les frais sont perçus par des tiers comme Oman, de tels prélèvements pourraient toujours enfreindre le droit maritime international, y compris la Convention des Nations Unies sur le droit de la mer, donnant ainsi aux assureurs le droit de refuser des trajets ou de résilier des contrats. Des inquiétudes plus larges émergent, notamment quant au risque que le modèle de péage instauré dans le détroit d’Ormuz ne fasse jurisprudence dans d’autres goulets d’étranglement mondiaux, encourageant des pays ou régions comme l’Indonésie, Singapour ou le Royaume-Uni à tirer parti de leurs avantages géographiques. Selon les analystes de Rystad Energy, les recettes potentielles de péage annuelles issues des dix plus grands passages stratégiques mondiaux—including le détroit d’Ormuz, Gibraltar, Douvres et Malacca—pourraient dépasser 136 milliards de dollars, représentant une opportunité majeure de revenus souverains « inexploités ». « Un monde où un goulet d’étranglement est monétisé serait probablement plus inflationniste, plus divisé, et plus militarisé », ont averti les analystes. (Golden Ten Data)