Le département de la Défense des États-Unis cherche à acquérir jusqu'à 300 millions de dollars de ressources en lithium.

Selon Golden Ten Data du 8 juillet, le département de la Défense des États-Unis est en train d’acheter du lithium pour ses réserves stratégiques afin d’intensifier ses efforts visant à réduire les risques d’approvisionnement liés aux minerais critiques. D'après un dossier d’appel d’offres publié le 2 juillet (heure locale) sur le site du gouvernement américain, la Defense Logistics Agency cherche à acquérir environ 36 millions de livres (environ 16 000 tonnes) de carbonate de lithium de qualité batterie au cours des cinq prochaines années, pour un contrat pouvant atteindre une valeur maximale de 300 millions de dollars. Sous l’effet de perspectives de demande optimistes et de l’incertitude de l’offre dans des régions majeures telles que le Zimbabwe, le prix du lithium a augmenté de plus d’un tiers depuis le début de l’année. En mars, la Defense Logistics Agency, responsable de la gestion des réserves de métaux pour les besoins militaires américains, avait déjà sollicité des informations sur les éventuelles réserves de minéraux critiques tels que le lithium. Plus tôt cette année, la Maison-Blanche a lancé le plan « Project Vault », un programme de 12 milliards de dollars dédié aux réserves de minerais critiques et destiné au secteur privé. Dans le dossier d’appel d’offres, la Defense Logistics Agency exige que les fournisseurs présentent un prix fixe sur cinq ans et indique que le gouvernement prévoit d’investir entre un minimum de 1 million et un maximum de 300 millions de dollars dans ce contrat. La date limite de soumission des offres est fixée au 17 juillet.