Auteur : Eric, Foresight News
Selon un rapport de Fortune publié dans la soirée du 3 septembre (UTC+8), Etherealize a levé 40 millions de dollars lors d'un tour de financement mené par Electric Capital et Paradigm, avec la participation du cofondateur d'Ethereum Vitalik et de la Ethereum Foundation. Electric Capital et Paradigm n'ont jamais hésité à investir massivement dans le secteur Web3, en particulier dans l'écosystème Ethereum, et les deux sont également des soutiens majeurs des sociétés cotées sur Ethereum DAT. Cependant, la participation conjointe de Vitalik et de la Ethereum Foundation est en réalité rare.
Etherealize se décrit de manière très concise, se présentant sur X comme « le département produits institutionnels, BD et marketing de l'écosystème Ethereum », et son site web ne mentionne que la vision de « remodeler Wall Street » et « amener le monde à Ethereum en fournissant de la recherche, du contenu et des produits ». En termes de produits, Etherealize cible l'infrastructure institutionnelle, offrant l'émission, la gestion, le règlement d'actifs tokenisés ainsi qu'une infrastructure de conformité automatisée correspondante, et prévoit d'introduire des fonctionnalités de confidentialité via les preuves à divulgation nulle de connaissance (zero-knowledge proof).
Selon Etherealize, son équipe d'ingénierie possède une connaissance approfondie d'Ethereum, sa direction a des décennies d'expérience dans les institutions financières et elle dispose de canaux pour dialoguer avec la SEC, le Trésor et le Congrès afin d'élaborer des réglementations. Les institutions d'investissement occidentales n'ont jamais hésité à miser sur de grandes entreprises B2B, mais investir de l'argent réel dans une telle start-up est clairement un pari sur les personnes, et j'ai également trouvé quelques indices dans la composition de l'équipe.
Le membre le plus remarquable de l'équipe Etherealize est sans doute Danny Ryan, cofondateur qui a grandement contribué au lancement de The Merge et de la Beacon Chain d'Ethereum, mais qui a quitté la Ethereum Foundation en septembre dernier. Dans sa lettre d'adieu sur Github, Danny Ryan a expliqué que son départ était pour des raisons personnelles ; peut-être a-t-il alors réalisé que se concentrer uniquement sur la technique ne permettrait plus à Ethereum d'avancer, et qu'aider une équipe capable de promouvoir Ethereum dans le monde grâce à ses compétences techniques était la meilleure voie.
Sur le plan technique, le cofondateur et CTO d'Etherealize, Zash Obront, était auparavant cofondateur de Scribe Media, une société de services d'édition de livres, et a rejoint Snowcap Technology en août 2021 en tant que chercheur en sécurité ; cette entreprise se concentre sur la sécurité, offrant des services dans l'IA, les VPN, le WIFI et les systèmes d'entreprise.
Deux autres ingénieurs fondateurs, également responsables de la technique, ont un parcours impressionnant. Alec Charbonneau a été chef de produit chez Circle, la première société de stablecoins cotée en bourse, puis ingénieur logiciel chez Stellar, qui, comme Ripple, se concentre sur le règlement. L'autre ingénieur, Alex Wilton, a travaillé chez Tesla et chez Rivian, une autre entreprise de véhicules électriques ayant levé plus de 10 milliards de dollars en 2021, en tant que chef de produit.
Le CEO produit, Jay Katz, a un parcours étroitement lié à la stratégie, ayant travaillé dans la finance, les logiciels, le hardware intelligent, les cabinets d'avocats et les sociétés de conseil. Selon LinkedIn, il occupe en réalité le poste de CEO des solutions de marché de prêt. Il est épaulé par Jennifer Laino, responsable des opérations de crédit, qui possède une vaste expérience dans la finance, ayant été assistante vice-présidente chez Lehman Brothers, vice-présidente chez Bank of America Merrill Lynch et consultante chez Blackstone Group.
Le cofondateur et CEO Vivek Raman, également doté de nombreuses années d'expérience dans le domaine du crédit, a été cadre dirigeant du crédit chez Morgan Stanley, UBS, Deutsche Bank et Nomura, et a rejoint Celsius en septembre 2021 en tant que chercheur senior DeFi, avant que l'entreprise ne fasse faillite lors du bear market de 2022. Par la suite, Vivek Raman a rejoint BitOoda, une banque d'investissement en actifs numériques ayant bouclé son tour de financement de série A début 2023, en tant que directeur général. Chez BitOoda, il s'est concentré sur l'intégration des institutions à Ethereum et à l'écosystème L2.
Il est évident que le plan d'Etherealize visant à « amener Wall Street sur Ethereum » cible dans un premier temps le secteur du crédit. Je suppose que leur approche combinera stablecoins et autres solutions pour lancer un système de prêt et de règlement on-chain. Bien entendu, ce type de produit diffère de la DeFi et pourrait simplement fournir des solutions aux institutions financières.
Pour le marketing et les opérations, Etherealize a choisi des personnes ayant plus d'expérience dans le Web3. La directrice marketing, Valeria Salazar, a été responsable de la stratégie marketing ainsi que des relations développeurs et écosystème chez Phi Labs, tandis que le responsable des opérations commerciales, Morgan Takach, a été responsable de la stratégie et des opérations chez Polyhedra.
La description par Etherealize de son équipe comme ayant une riche expérience dans le Web3 et la finance n'est pas sans fondement, et elle a saisi l'opportunité alors que les institutions tentent de tokeniser les actifs. Remodeler la finance avec Ethereum est une histoire maintes fois racontée depuis le début du DeFi Summer ; même aujourd'hui, alors que les institutions traditionnelles expérimentent la tokenisation des actifs, il est encore difficile de déterminer la taille réelle de ce marché, mais construire un pont entre Ethereum et Wall Street reste une direction intéressante à explorer pour Ethereum.
Outre ses activités spécifiques, Etherealize exprime clairement sur son site web son intention de promouvoir l'adoption mondiale d'Ethereum et de l'écosystème L2 en tant que « porte-parole » d'Ethereum. Dans l'ensemble, Etherealize reprend la partie « go to market » que la Ethereum Foundation n'a pas bien gérée, via une entreprise commerciale, et il sera intéressant de voir les résultats concrets.
