Actualización 3-Conagra registra una caída en las ventas, mientras el nuevo CEO, Bresse, trabaja para hacer frente a la presión inflacionaria

Se reescribió el título, se añadió el comentario del director financiero en el sexto párrafo, el comentario de un analista en el undécimo párrafo y se incorporaron más detalles a lo largo del artículo.

Reuters, 30 de septiembre - Conagra Brands (CAG.N) anunció el miércoles que, debido a la caída en las ventas, su cifra neta de ventas orgánicas del primer trimestre disminuyó. La alta inflación y la sensibilidad de los consumidores a los precios han dificultado los esfuerzos del nuevo CEO John Brase por revertir el declive de este fabricante de alimentos envasados.

Conagra recortó a la mitad su dividendo anual en julio y comunicó que está revisando sus activos no esenciales (link). Brase, quien asumió el cargo en junio, indicó que las marcas con poca importancia estratégica podrían ser vendidas, al tiempo que se introducirían otras nuevas al portafolio.

Según datos recopilados por London Stock Exchange Group (LSEG), la empresa, conocida por sus snacks “Slim Jim”, vio caer sus acciones cerca de un 4,5% en las operaciones previas a la apertura. Aunque tanto las ganancias como las ventas del primer trimestre superaron las previsiones de Wall Street, la compañía reafirmó su guía financiera para el ejercicio 2027, previendo que las ventas netas orgánicas caigan entre un 1% y un 3% en comparación al año anterior.

“Si bien queda trabajo por hacer, seguimos camino a alcanzar los objetivos anuales según lo planeado,” señaló Brase.

La inflación persistente—especialmente por el aumento en los precios de la gasolina—y el mayor costo de los préstamos han presionado los presupuestos familiares, impulsando a los consumidores a elegir marcas propias más económicas. Al mismo tiempo, la rápida popularización de medicamentos GLP-1 para adelgazar obliga a los fabricantes de alimentos envasados a ajustar las fórmulas de sus productos para satisfacer la demanda de opciones más saludables.

“Teniendo en cuenta que la elasticidad de las ventas permanece por encima de los valores históricos—especialmente en nuestro negocio de alimentos congelados—, seguimos esperando una caída intermedia en las ventas para todo el año,” dijo el director financiero Dave Marberger en un mensaje pregrabado, lo cual evidencia que los consumidores son particularmente sensibles a los aumentos de precios.

Conagra indicó que la estrategia de precios y el mix de productos contribuyeron con un 1% al total de ventas netas orgánicas, mientras que el volumen cayó un 2,1%.

La disminución de ventas, la presión inflacionaria y un apalancamiento operativo desfavorable provocaron que el beneficio bruto ajustado del primer trimestre descendiera un 3,9%, a 619 millones de dólares, caída que fue levemente compensada por un reembolso arancelario de 4 millones de dólares.

Las ventas netas trimestrales del segmento de alimentos refrigerados y congelados retrocedieron un 2,1% frente al año anterior, con una caída del 1% en el volumen y una baja del 1,5% en los precios.

“El desafío principal se mantiene igual: seis años seguidos de caídas en volumen, la gerencia reconoce que el portafolio es demasiado grande y complicado, y el entorno de consumo no perdona errores de precios,” señalaron analistas de RBC en un informe.

La facturación neta trimestral totalizó 2,6 mil millones de dólares, apenas por encima de los 2,59 mil millones esperados.

El beneficio ajustado por acción trimestral fue de 41 centavos, mientras que los analistas esperaban 28 centavos.

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