Edición actualizada 7 - Warren Buffett deja el puesto de presidente de Berkshire, reemplazado por su hijo Howard

Reescribir el primer párrafo; comentarios de Buffett y analistas, detalles sobre Berkshire y planificación de la sucesión, riqueza y antecedentes de Buffett, párrafos 2 al 10, 13, 17 al 19, y 26 al 29.

Manya Saini/Jonathan Stempel

Reuters, 18 de septiembre - Warren Buffett renunció el viernes a su cargo como presidente de Berkshire Hathaway (BRKa.N), marcando el final de más de seis décadas en las que construyó este conglomerado diversificado y, en ese proceso, probablemente se convirtió en el inversor más respetado del mundo.

Buffett, de 96 años, fue nombrado presidente honorario, y su hijo mayor Howard Buffett (de 71 años, miembro del directorio desde 1993) asume como presidente no ejecutivo.

Los cambios en posiciones ocurren casi nueve meses después de que Buffett dejara el puesto de CEO, entregando esa responsabilidad a su colaborador de largo plazo, Greg Abel. Warren Buffett continuará actuando como director.

Conocido como el "Oráculo de Omaha", Warren Buffett transformó Berkshire de una textilera de Nueva Inglaterra al borde de la quiebra en un conglomerado valuado en 1,1 billones de dólares. Su filosofía de inversión basada en el valor inspiró a generaciones de inversores y líderes, y su estilo accesible ayudó a difundir estos conceptos, convirtiéndolo en una figura apreciada globalmente.

"El tiempo siempre gana, aunque ha sido generoso conmigo", escribió Buffett en una carta a los accionistas. "Después de más de seis décadas, todavía tengo el mejor trabajo del mundo. Eso no es algo que todos mis contemporáneos puedan decir, y jamás he estado tan entusiasmado por el futuro como ahora".

El imperio de Berkshire abarca la aseguradora de autos GEICO, la ferroviaria BNSF, numerosas empresas de energía, industrias y comercios, Dairy Queen, y marcas históricas como los cuchillos Ginsu y la Enciclopedia World Book.

La compañía también posee acciones por cientos de miles de millones de dólares en Apple AAPL.O, American Express AXP.N, Alphabet, la empresa matriz de Google GOOGL.O y Coca-Cola KO.N. Berkshire destaca como un caso atípico en el exclusivo club de empresas de un billón de dólares dominado por gigantes tecnológicos.

Las acciones de Berkshire subieron un 0,4% en operaciones posteriores al mediodía.

Este movimiento de Buffett es el último paso de una transición de liderazgo planificada por años, y su gradual alejamiento de la gestión no es una sorpresa.

El multimillonario no compartió nuevos detalles acerca de su salud, aunque mencionó haber visto recientemente a su bisnieto de 1 año, comentando que el chico es "más rápido que él".

"Siempre fue cuestión de 'cuándo', no de 'si'. Buffett se retira con elegancia", opinó Brian Jacobsen, estratega jefe de inversiones en Annex Wealth Management en Brookfield, Wisconsin. "Esto parece más la culminación de una estrategia de sucesión meticulosamente planeada que una repentina transferencia de poder".

Abel dice que Howard Buffett garantizará la continuidad de los valores centrales

La influencia de Buffett trasciende Berkshire, y su énfasis en el largo plazo, una estricta asignación de capital y la gestión directa sirvieron de modelo para generaciones de líderes y financiadores.

En épocas de inestabilidad económica y geopolítica, inversores buscaban en Buffett—campeón indiscutible del capitalismo estadounidense—orientación y serenidad. Su asamblea anual de accionistas atrae a miles a Omaha para celebrar los logros de Berkshire y reforzar su filosofía inversora.

"La cultura y los valores que Warren construyó siempre serán el corazón de Berkshire, y Howard será el custodio de esos valores", aseguró Abel el viernes.

El cargo de presidente honorario suele otorgarse como un reconocimiento a fundadores, directivos y consejeros ya retirados, en agradecimiento por sus contribuciones y legado.

Aunque el plan para que Abel asuma como CEO se comunicó en 2021, fue recién en mayo de 2025 que Buffett sorprendió al anunciar su renuncia formal al puesto de director ejecutivo.

Berkshire indicó que Buffett continuará como director, brindando su valioso criterio y visión.

Según la revista Forbes, la fortuna de Buffett ronda los 145.000 millones de dólares. Si no hubiese donado más de la mitad de sus acciones de Berkshire a obras benéficas desde 2006, sería mucho mayor.

"Mantenerlo simple"

A diferencia de su padre, Howard Buffett (conocido como "Howie") no asumirá funciones ejecutivas al presidir el directorio; su rol principal será preservar la cultura empresarial de Berkshire.

Dicha cultura implica que las operaciones de Berkshire funcionan de manera independiente, sin la injerencia de la alta dirección, aunque Abel es visto como alguien más propenso que Warren Buffett a abordar problemas de desempeño.

Howard Buffett tiene su propia definición de la cultura empresarial de la firma.

"No es nada complicado", afirmó en una entrevista publicada en enero de 2025 por The Wall Street Journal. "La cultura es mantenerlo simple, hacer lo que corresponde y no muchas cosas innecesarias; tratar a los empleados con justicia, respetar a los directivos, respetar a los accionistas. Decir las malas noticias de frente y ser honesto".

Abel, de 64 años, supervisa directamente varias unidades de negocio de Berkshire, mientras que el vicepresidente Ajit Jain está a cargo de los seguros, y el recientemente nombrado presidente Adam Johnson lidera las filiales de consumo, servicios y retail.

Como CEO, Abel ya ha dejado su huella, incluyendo la compra en dos días de la constructora Taylor Morrison por 16.800 millones de dólares, y un incremento en la participación accionaria en Alphabet.

Al 30 de junio, Berkshire contaba con 364.700 millones de dólares en efectivo, cerca de su máximo histórico, permitiendo a Abel realizar adquisiciones tanto de compañías como de acciones libremente.

Hasta el jueves, las acciones de Berkshire venían rindiendo cerca de 11 puntos porcentuales por debajo del S&P 500 .SPX en 2026.

La relación precio/valor libro de la empresa (es decir, activos menos pasivos) ronda las 1,5 veces. Muchos observadores sostienen que la "prima Buffett" se ha disipado casi completamente.

"La empresa fue dirigida por un famoso inversor de valor, pero ya no es así", dijo Cathy Seifert, analista de CFRA Research. "Ahora que Warren Buffett realmente no está más involucrado, Greg tiene la responsabilidad de disipar la preocupación de los inversores respecto a la estrategia de asignación de capital de Berkshire".

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