El petróleo Brent se acerca a los 100 dólares: los militantes hutíes avanzan hacia el interior y atacan instalaciones energéticas en Arabia Saudita.

La situación en Medio Oriente vuelve a intensificarse y la seguridad del suministro energético de Arabia Saudita enfrenta graves amenazas. El 8 de septiembre, los hutíes de Yemen lanzaron ataques contra varias ciudades del sur de Arabia Saudita, provocando incendios en diversas instalaciones energéticas y que parte de las operaciones se vieran obligadas a interrumpirse; en consecuencia, el precio internacional del petróleo se disparó y el Brent se acercó a la barrera de los 100 dólares.

Según CCTV International, el Ministerio de Energía saudí confirmó que instalaciones civiles y económicas en lugares como Abha, Khamis Mushait, Najran y Jizan fueron atacadas, resultando en más de 70 personas heridas. Las autoridades están trabajando para garantizar la seguridad de las instalaciones y la continuidad operativa. El mismo día, un portavoz de los hutíes declaró que la organización anunciaría la realización de operaciones militares de gran envergadura dentro del territorio saudí.

Las noticias sobre los ataques rápidamente impactaron el mercado petrolero. El crudo Brent subió un 1,65% en la jornada, cotizándose a 98,65 dólares por barril, acercándose a la marca de los 100 dólares; el WTI subió un 2%, hasta los 93,31 dólares por barril. La embajada de China en Arabia Saudita emitió una advertencia de seguridad, instando a las instituciones chinas y ciudadanos en el país a seguir de cerca la situación y tomar medidas de precaución necesarias.

Según la agencia de noticias saudí, citando a funcionarios no identificados del Ministerio de Energía, los ataques del 8 de septiembre provocaron incendios en varias instalaciones energéticas y de servicios públicos en el sur del país, obligando a suspender temporalmente sus operaciones. El Ministerio de Energía de Arabia Saudita afirmó estar haciendo todo lo posible para garantizar la seguridad de las instalaciones, la protección del personal y la continuidad de las operaciones. El Ministerio y Saudi Aramco no respondieron a las consultas de Bloomberg.

La coalición liderada por Arabia Saudita en Yemen declaró que los ataques hutíes afectaron a Abha, Khamis Mushait, Najran y Jizan, resultando en 73 civiles y residentes heridos. La coalición afirmó que dará una "respuesta firme" a los ataques de los hutíes.

El portavoz de los hutíes, Yahya Saree, declaró el 8 de septiembre que la organización pronto llevará a cabo operaciones militares de gran alcance en áreas profundas dentro del territorio saudí, lo que supone una intensificación significativa del conflicto en comparación con el pasado.

Según informes previos de Xinhua, el 7 de septiembre los hutíes ya atacaron con misiles balísticos un convoy de camiones que transportaba material militar al territorio controlado por el ejército gubernamental yemení, y afirmaron haber utilizado misiles de desarrollo propio. Ese mismo día, Saree advirtió en redes sociales que, dado que Arabia Saudita está incrementando los bombardeos y actividades de reconocimiento contra los hutíes y suministrando armas al ejército del gobierno yemení, sus acciones "no quedarán sin respuesta".

Según fuentes hutíes, el 7 de septiembre Arabia Saudita bombardeó una prisión en Hazm, capital de la provincia yemení de Jawf, matando a 7 personas e hiriendo a otras 7, incluyendo víctimas entre mujeres y niños. Arabia Saudita no había respondido al cierre de esta edición.

No es la primera vez que los hutíes atacan instalaciones energéticas saudíes. Según Bloomberg, sólo en julio los hutíes anunciaron haber atacado el complejo de refinación de Jizan, con una capacidad de procesamiento de 400 mil barriles por día, que ha estado inactivo desde entonces. El mes pasado, los hutíes lanzaron dos ataques en una semana contra las instalaciones de Jizan, uno de los cuales provocó un incendio y el otro dañó un tanque de almacenamiento de combustible.

Tras anunciar un embargo naval a Arabia Saudita el 20 de julio, los hutíes atacaron repetidamente petroleros saudíes en el mar Rojo y el golfo de Adén, y continuaron lanzando misiles y drones contra instalaciones energéticas en territorio saudí. La coalición multinacional liderada por Arabia Saudita también llevó a cabo ataques constantes contra objetivos militares hutíes, con una escalada del conflicto cada vez más marcada.

Este nuevo ataque aumentará aún más la preocupación del mercado petrolero por interrupciones en el suministro. El transporte de crudo a través del estrecho de Ormuz continúa bajo presión por las tensiones entre Estados Unidos e Irán, mientras que el incremento de conflictos geopolíticos en Medio Oriente está empujando el precio del Brent en Londres nuevamente cerca de los 100 dólares por barril.