La tasa de desempleo juvenil en el Reino Unido sigue siendo alta; el nuevo primer ministro Burnham impulsa reformas para superar el estancamiento.

(1) Durante los tres meses hasta finales de junio, la tasa de desempleo juvenil en el Reino Unido bajó levemente a 16,2%, aunque sigue estando por encima del nivel registrado durante la pandemia, y mucho más alta que en la eurozona (14,8%) y Estados Unidos (8,5%). Las vacantes para puestos de entrada se redujeron un 49% en la última década, ya que las empresas, debido al aumento de los costos, tienden a contratar trabajadores experimentados en vez de formar a los jóvenes.(2) Economistas advierten que el desempleo prolongado a edades tempranas deja un “efecto cicatriz”: experimentar un año de desempleo a los 22 años puede llevar a una reducción del ingreso entre el 13% y el 21% veinte años después. Los aumentos en las contribuciones patronales al seguro nacional, las subidas rápidas del salario mínimo y años de débil crecimiento económico, han comprimido los márgenes y la capacidad de contratación de las empresas, afectando especialmente a sectores intensivos en mano de obra como la hostelería y el comercio minorista.(3) El primer ministro ha puesto como prioridad abordar el desempleo juvenil, planeando incorporar la educación técnica al currículum de los estudiantes de 14 años, adaptándola según las demandas del mercado laboral local; al mismo tiempo, impulsa la descentralización de competencias desde Westminster hacia los gobiernos locales para resolver las diferencias regionales. También ha prometido reducir en torno al 20% el impuesto sobre locales comerciales para el sector hotelero y gastronómico clave.(4) Analistas señalan que ampliar aún más el apoyo enfrentará restricciones fiscales—las diversas propuestas de Burnham ya están elevando los costos. Sin embargo, durante su mandato como alcalde de Manchester, impulsó la adecuación de la formación técnica a la demanda del mercado y lideró el crecimiento económico regional, lo que ha aportado credibilidad a las reformas. Se prevé que el crecimiento económico del Reino Unido se estanque durante la segunda mitad del año, por lo que la efectividad de las reformas aún está por verse.