El puerto de Yanbu está bloqueado por los hutíes, Arabia Saudita regresa a la navegación encubierta en el estrecho de Ormuz.

Después de que la ruta de exportación alternativa en el puerto de Yanbu en el Mar Rojo fue bloqueada por las fuerzas hutíes, Arabia Saudita está reactivando "operaciones encubiertas", aumentando nuevamente el volumen de transporte de petróleo crudo a través del estrecho de Ormuz y recurriendo al método de transferencia barco a barco ("operaciones encubiertas") en aguas exteriores de Omán, para evitar el riesgo de pasar directamente por el estrecho.

La semana pasada, Saudi Aramco finalizó una pausa de tres semanas en las terminales Ras Tanura y Juaymah dentro del estrecho de Ormuz, reanudando la carga de petróleo crudo; al mismo tiempo, comenzó a ofrecer ventas barco a barco en zonas del Golfo de Omán como Sohar, con las calidades Arab Medium y Arab Heavy.

El impacto inmediato de la pérdida de la ruta del Mar Rojo es que parte de las exportaciones sauditas se han visto obligadas a desviarse a la terminal Sidi Kerir en Egipto, con un volumen de envíos hacia Asia estimado este mes de solo alrededor de 670 mil barriles por día, una caída significativa en comparación con el volumen de exportación de aproximadamente 4 millones de barriles por día a través de Yanbu anteriormente.

Este ajuste muestra que Saudi Aramco podría estar imitando a Emiratos Árabes Unidos, permitiendo que más petroleros crucen el estrecho de Ormuz y manteniendo las exportaciones mediante transferencias barco a barco fuera del estrecho; sin embargo, la distancia y los costos de transporte aumentan, poniendo a prueba la sostenibilidad y el coste de esta solución alternativa.

El acceso al Mar Rojo está bloqueado y la ruta alternativa ha fallado

Saudi Aramco previamente desvió grandes volúmenes de crudo hacia el puerto de Yanbu en el Mar Rojo para evitar los riesgos del estrecho de Ormuz, alcanzando envíos diarios de hasta 4 millones de barriles.

Sin embargo, en las últimas semanas, los hutíes de Yemen han anunciado un bloqueo marítimo a Arabia Saudita, haciendo que la ruta alternativa deje de ser viable.

Posteriormente, Saudi Aramco cambió el suministro a la terminal Sidi Kerir en Egipto, pero este mes los envíos hacia Asia están estimados en solo 670 mil barriles por día; la mayor distancia y los costos de transporte reducen aún más la viabilidad de este desvío.

Después de tres semanas de pausa, vuelve la carga en Ormuz

La semana pasada, Saudi Aramco reanudó la carga de crudo en las terminales Ras Tanura y Juaymah dentro del estrecho de Ormuz, tras una pausa de tres semanas.

Los superpetroleros Malaysia Prosperity, Algeria Prosperity y Singapore Prosperity (VLCC) cargaron aproximadamente 2 millones de barriles cada uno entre el 12 y el 16 de agosto.

Los datos iniciales de Kpler muestran que podrían cargar otras seis VLCC de crudo saudita en el estrecho más adelante este mes; imágenes satelitales indican que en la última semana, barcos con una capacidad mínima de 9 millones de barriles han concluido la carga en instalaciones de exportación de Ras Tanura o sus proximidades.

Anteriormente, tras el aumento del conflicto entre EE.UU. e Irán el mes pasado y los ataques a la flota de petroleros, Arabia Saudita había suspendido por varias semanas las ventas dentro del estrecho; esta reanudación no indica un retorno a la normalidad en las exportaciones.

Transferencia barco a barco en aguas exteriores de Omán para evitar el riesgo de cruzar el estrecho

Para reducir el riesgo de atravesar directamente el estrecho, Saudi Aramco empezó a ofrecer ventas barco a barco en aguas del Golfo de Omán como Sohar, con las calidades Arab Medium y Arab Heavy, lo que indica que estos crudos probablemente provienen de dentro del Golfo Pérsico.

Esta medida muestra que Arabia Saudita podría estar imitando a Emiratos Árabes Unidos al permitir que más crudo cruce el estrecho de Ormuz.

Saudi Aramco sigue suministrando crudo a las refinerías asiáticas mediante transferencias barco a barco en aguas exteriores de Fujairah, permitiendo a los compradores recoger el petróleo sin tener que enviar sus propios barcos a través del estrecho.

En adelante, se observará si las cargas de VLCC dentro del estrecho de Ormuz se mantienen y si el volumen de envíos desde la terminal Sidi Kerir en Egipto logra recuperarse.