¡Hito en la vacuna contra el cáncer de ARNm! Moderna se asocia con Merck y logra éxito en pruebas de melanoma, sus acciones suben un 80% en el pre-market

Según la APP de Zhihui Finance, Moderna Inc. (MRNA.US) y Merck (MRK.US) anunciaron que su vacuna personalizada contra el cáncer logró reducir el riesgo de recaída del melanoma en una prueba a gran escala en fase avanzada, marcando un hito importante para las terapias basadas en tecnología de mRNA. El ensayo alcanzó su objetivo principal: los datos muestran que la vacuna, combinada con el tratamiento inmunológico Keytruda de Merck, reduce la tasa de recaída del melanoma en comparación con el uso exclusivo de Keytruda. En la declaración del miércoles, ambas compañías señalaron que el estudio también logró un objetivo secundario clave, demostrando que la vacuna ayuda a prevenir que el tumor se propague a otras partes del cuerpo.

Ambas empresas afirmaron que esta es la primera vez que una terapia contra el cáncer basada en mRNA muestra resultados positivos en una prueba avanzada. Impulsadas por esta noticia, las acciones de Moderna se dispararon más de un 100% en la pre-apertura de Nueva York. Al momento de publicar, subían un 80%, mientras que las de Merck se incrementaban cerca del 7,2%.

Hasta el momento, no se han publicado datos detallados sobre la mejora específica en el período de supervivencia libre de recidiva (es decir, el tiempo en que los pacientes permanecen sin regreso del cáncer). El ensayo continúa para evaluar si los pacientes vacunados llegan a tener una supervivencia total más prolongada.

El melanoma es el tipo más grave de cáncer de piel. Según la American Cancer Society, en Estados Unidos se diagnostican cada año cerca de 112,000 personas, y unas 8,500 mueren a causa de la enfermedad.

Ambas compañías informaron en su declaración que discutirán el proceso para presentar la solicitud a los organismos reguladores y revelarán los datos en próximas conferencias médicas. El CEO de Moderna, Stéphane Bancel, afirmó en una entrevista que, según la evaluación regulatoria, el producto podría estar aprobado para su comercialización tan pronto como en 2027.

Bancel expresó: “Es un hito extraordinario para la ciencia del mRNA.”

Las dos empresas llevan más de diez años desarrollando conjuntamente la base científica de esta vacuna, llamada intismeran autogene. La vacuna utiliza la misma tecnología de ARN mensajero que la de Moderna para el COVID-19, y se personaliza de acuerdo con las mutaciones específicas del tumor de cada paciente.

En el ensayo, luego de la extirpación quirúrgica del tumor, los pacientes recibieron una combinación de la vacuna de mRNA con Keytruda de Merck. El grupo de control solo recibió Keytruda — el tratamiento estándar para prevenir recurrencia en pacientes de alto riesgo.

El objetivo es que ambos medicamentos actúen en conjunto para entrenar el sistema inmunológico a atacar cualquier célula cancerígena residual.

Gracias a las expectativas generadas por la vacuna, las acciones de Moderna acumulan un aumento del 113% desde el inicio del año hasta el cierre del martes. El ensayo del melanoma se considera una prueba inicial clave para verificar la eficacia de este método. Merck y Moderna están realizando ensayos en otros tipos de cáncer (incluyendo cáncer de pulmón), pero el desarrollo relacionado al melanoma es el más avanzado.

Los científicos llevan mucho tiempo intentando que una vacuna permita al sistema de defensa del organismo combatir el cáncer, enseñando al sistema inmune a identificar la huella molecular del tumor y destruir células residuales. No obstante, hasta ahora, el funcionamiento efectivo de tales vacunas ha sido sumamente difícil.

Jane Healy, responsable de desarrollo oncológico temprano en Merck, dijo en una entrevista semanas antes de la publicación de los resultados: “Las vacunas terapéuticas han sido el ‘Santo Grial’ en oncología. Hace más de un siglo que la gente intenta abordarlo de diversas formas.” Destacó que una de las ventajas potenciales de estas vacunas es prolongar la supervivencia sin aumentar significativamente los efectos secundarios.

Ambas compañías informaron que, en un ensayo intermedio realizado a principios de este año, los pacientes con cáncer de piel que recibieron la vacuna de mRNA junto con Keytruda tenían, a los cinco años, un riesgo 49% menor de fallecimiento o recaída en comparación con quienes solo recibieron Keytruda.