Arabia Saudita sigue el ejemplo de Emiratos Árabes Unidos y expande el transbordo marítimo de petróleo crudo, planeando vender crudo medio y pesado desde aguas cercanas a Omán.

Según trascendió para la app de noticias financieras Zhihu, Arabia Saudita busca vender crudo a compradores desde aguas cercanas a Omán, lo que demuestra que, ante las continuas interrupciones del transporte en el Estrecho de Ormuz, el país podría estar siguiendo el ejemplo de los Emiratos Árabes Unidos y utilizando métodos como las transferencias barco a barco para mover más barriles fuera del Golfo Pérsico y así mantener el suministro de exportación.

Según fuentes con conocimiento del tema, la petrolera estatal Saudi Aramco está ofreciendo cargamentos de crudo entregados por método “barco a barco”, incluyendo puntos de entrega cerca de Sohar, en el Golfo de Omán. Entre los tipos de crudo en venta se encuentran el crudo árabe medio y el árabe pesado. Dado que el crudo medio y pesado saudí proviene principalmente de yacimientos marítimos dentro del Golfo Pérsico, es probable que estas cargas se hayan trasladado primero desde el interior del golfo y luego se transporten a aguas cercanas a Omán para su venta. Saudi Aramco se negó a hacer comentarios al respecto.

Recientemente, los principales productores de petróleo de Oriente Medio han estado buscando rutas alternativas de transporte para transferir grandes volúmenes de crudo desde el Golfo Pérsico hacia zonas fuera del estrecho. En un contexto de aumento del riesgo de transporte en el Estrecho de Ormuz, estos canales adicionales de suministro ayudan a disipar los temores de una interrupción drástica en las exportaciones de crudo de la región, y también contribuyen a moderar la subida del precio internacional del petróleo y el riesgo de que los precios de la energía impulsen aún más la inflación.

En comparación con otros países productores del Golfo Pérsico, Arabia Saudita había avanzado de forma más lenta en la ampliación de las transferencias marítimas, sobre todo porque cuenta con un oleoducto este-oeste que conecta el Golfo Pérsico con el Mar Rojo. Esto le permite exportar parte de su crudo desde el puerto de Yanbu en la costa del Mar Rojo, reduciendo así la dependencia del Estrecho de Ormuz. Sin embargo, en las últimas semanas, esta ruta alternativa también enfrenta nuevos riesgos. Los rebeldes hutíes de Yemen anunciaron un bloqueo naval contra Arabia Saudita, lo que genera aún más incertidumbre para las exportaciones que pasan por el Mar Rojo.

Mientras tanto, señales recientes muestran que el movimiento de cargamentos de crudo en la costa saudí del Golfo Pérsico está repuntando. Imágenes satelitales muestran que al menos buques con una capacidad total cercana a 9 millones de barriles cargaron en el último semana en Ras Tanura, el mayor centro de exportación de crudo saudí, o en instalaciones cercanas. Además, Arabia Saudita ha reunido una gran cantidad de superpetroleros en alta mar fuera del Golfo Pérsico para reforzar la capacidad de transporte adicional del crudo.

El CEO de Saudi Aramco, Amin Nasser, declaró en marzo de este año que el oleoducto este-oeste hacia el puerto de Yanbu transporta principalmente crudo árabe ligero y súper ligero. Por el contrario, la mayoría de los campos marítimos saudíes están dentro del Golfo Pérsico y producen mayormente crudo árabe medio y pesado. Esto subraya que las recientes ventas de crudo medio y pesado cerca de Sohar, en el Golfo de Omán, probablemente se hayan trasladado por vía marítima cruzando el Estrecho de Ormuz.

Con los dos corredores clave de transporte energético, el Estrecho de Ormuz y el Mar Rojo, enfrentando riesgos geopolíticos, la estrategia saudí de ampliar los movimientos barco a barco cerca del Golfo de Omán muestra cómo los productores de Oriente Medio están manteniendo las exportaciones mediante soluciones logísticas y de transbordo más flexibles. La viabilidad de estos “flujos alternativos” podría ser un factor clave que determine el suministro global de crudo y la evolución de los precios internacionales del petróleo.