Ataques a centrales eléctricas en Kuwait y cierre de campos de gas en Irak: el conflicto entre EE.UU. e Irán cruza la “línea roja civil” y el petróleo sube cerca del 16% en una semana

Las infraestructuras energéticas y civiles se han convertido sucesivamente en objetivos de ataques, marcando una nueva y peligrosa fase en el conflicto entre Estados Unidos e Irán.

Kuwait señaló el viernes que Irán amplió el alcance de ataques a las plantas de energía eléctrica y desalinización de agua del país. Funcionarios iraquíes informaron el jueves que el mayor campo de gas natural en la región kurda del norte de Irak fue cerrado debido a amenazas de ataques, mientras que las fuerzas estadounidenses extendieron sus objetivos de bombardeo hasta el puerto de Chabahar, ubicado a 350 millas del Estrecho de Ormuz. Ninguna de las partes ha mostrado señales de detenerse.

El tráfico marítimo en el Estrecho de Ormuz ha caído a su nivel más bajo en tres semanas, y los futuros internacionales de crudo han experimentado un fuerte aumento de dos dígitos esta semana. Al cierre del viernes, los contratos de Brent y WTI subieron aproximadamente 15.9% y 15.5% respectivamente durante la semana, ambos cerrando en máximos de un mes por cuarto día consecutivo.

El rendimiento de los precios del petróleo muestra que el mercado está acelerando la incorporación de preocupaciones por una posible expansión del conflicto—esta escalada ya no está limitada a enfrentamientos militares bilaterales, sino que comienza a afectar a la vida civil y la columna vertebral energética de los países vecinos. Saeid Golkar, experto en seguridad iraní de la Universidad de Tennessee en Chattanooga, advirtió que la escalada se está saliendo rápidamente de control: “Aunque ambas partes (Estados Unidos e Irán) no desean una guerra total, seguimos enfrentando el riesgo de regresar a una guerra total”.

Los medios consideran que el cambio más significativo en la escalada del conflicto entre Estados Unidos e Irán es que los ataques han cruzado la “línea roja civil” previamente respetada por ambas partes.

El gobierno de Kuwait declaró el viernes que drones iraníes dañaron una planta de energía eléctrica y desalinización de agua. Con altas temperaturas de verano, el ataque obligó a Kuwait a activar un plan de emergencia, lo que representa una provocación significativa. Las fuerzas armadas kuwaitíes dijeron que, desde la madrugada del jueves, han interceptado 32 ataques de drones.

Mientras tanto, según funcionarios iraquíes, el jueves drones atacaron un petrolero y un barco de contenedores en el puerto sur del país, así como en la región kurda del norte. El mayor campo de gas de la región anunció su cierre por “amenaza creíble de ataque”. La región kurda de Irak reportó que el viernes se interceptaron más drones sobre la capital regional, Erbil. Hasta ahora nadie ha reivindicado los ataques dentro de Irak, pero Irán y sus aliados locales han realizado ataques similares en la región con frecuencia.

Irán también ha comenzado a incluir a Catar y Omán—dos países activamente involucrados en mediaciones diplomáticas—dentro del rango de ataques, y sigue intensificando los ataques contra embarcaciones en tránsito.

Estados Unidos también ha cruzado los límites previos de acción, extendiendo los objetivos de ataques desde el litoral del estrecho hacia el interior de Irán.

El secretario de Defensa estadounidense, Hegseth, publicó públicamente una foto de la torre de comunicaciones marítimas colapsada en el puerto de Chabahar. Este puerto, ubicado a más de 350 millas al este del Estrecho de Ormuz y cerca de la frontera con Pakistán, es el único puerto oceánico de aguas profundas de Irán. Las autoridades iraníes confirmaron que la instalación fue atacada y aseguraron que solo se utiliza para fines civiles, incluyendo la búsqueda y rescate de barcos pesqueros en el mar. Chris Long, un exoficial de la Marina británica que sirvió en el Golfo Pérsico, señaló que la torre de comunicaciones podría tener funciones duales, incluyendo vigilancia y recolección de inteligencia.

En el otro extremo del Estrecho de Ormuz, en Bandar Abbas, las fuerzas estadounidenses han atacado varios puentes durante varias noches consecutivas, intentando cortar las rutas de suministro hacia este puerto estratégico y base naval. IRIB, la agencia de radiodifusión estatal iraní, reportó que Bandar Abbas y áreas circundantes sufrieron ataques a puentes, y las carreteras que conectan la ciudad portuaria con las provincias cercanas han sido cerradas.

Según el Wall Street Journal citando a funcionarios estadounidenses, Irán ha utilizado las instalaciones portuarias para atacar embarcaciones. En condiciones normales, Bandar Abbas maneja el 90% del transporte de contenedores de Irán.

Actualmente, las fuerzas estadounidenses han realizado ataques aéreos durante seis días consecutivos, representando la mayor escalada desde la firma de un acuerdo preliminar en junio de este año. Además de los puentes, los objetivos incluyen armas y sistemas de vigilancia iraníes utilizados para atacar embarcaciones comerciales, como lanchas rápidas, estaciones de radar costeras, sistemas de defensa antiaérea, y almacenes de misiles y drones.

La profundización del conflicto militar se ha trasladado directamente al mercado energético mundial.

Según la consultora de seguimiento de buques Kpler, el tráfico en el Estrecho de Ormuz cayó a su nivel más bajo en tres semanas, con la mitad de las embarcaciones en tránsito siendo iraníes, la mayoría utilizando rutas del lado iraní del estrecho. Según UKMTO, el organismo británico de operaciones marítimas comerciales, otro barco fue atacado el viernes cerca del Estrecho de Ormuz por un proyectil no identificado.

El precio internacional del crudo ha subido más del 10% esta semana. Trump expresó previamente su preocupación por el impacto negativo de ese aumento en la economía global.

El origen de esta ronda de conflicto se remonta a un memorando de entendimiento firmado hace un mes entre Trump e Irán—el acuerdo buscaba reabrir el paso por el Estrecho de Ormuz, pero tras nuevos ataques iraníes contra operaciones estadounidenses de escolta en la costa de Omán, el acuerdo se rompió la semana pasada. Irán sostiene que el acuerdo le otorga el derecho a gestionar el tránsito en el estrecho, exigiendo que las embarcaciones utilicen rutas del lado norte iraní.

A pesar del deterioro de la situación, ambas partes tienen razones prácticas para evitar una guerra total.

Irán enfrenta una enorme presión para la reconstrucción post-guerra, mientras crece el descontento de la población contra el gobierno. El gobierno de Trump enfrenta presión política por el impacto negativo del aumento del precio del petróleo en la economía estadounidense.

Funcionarios estadounidenses dijeron a principios de semana que Trump prefiere ampliar las acciones militares para romper el estancamiento diplomático. Según datos de seguimiento de vuelos y una persona relacionada, las fuerzas estadounidenses están trasladando aviones de combate desde Europa hacia Medio Oriente. Además, más de 2000 marines del 11° Batallón Expedicionario de la Marina están desplegados en la región, y fotos oficiales muestran inspecciones en barcos comerciales en el Golfo de Omán, reforzando el bloqueo de puertos iraníes.

Trump declaró el jueves por la noche en un discurso televisado en horario estelar: “Hemos logrado grandes victorias en Irán, pronto verán los resultados de estos esfuerzos”.

Sin embargo, Saeid Golkar es más cauteloso en sus análisis. Señaló que la estrategia constante de Teherán es aumentar la intensidad del conflicto para presionar al rival y desgastar a Estados Unidos mediante una guerra prolongada. En este momento, cuando ambas partes buscan ganar ventajas sin ceder primero, la espiral de escalada fuera de control se ha convertido en un riesgo central que el mercado no puede ignorar.