La ley sobre conducción autónoma en Washington desencadena una competencia directa entre Uber y Waymo.

Global Market 13 de julio – Un proyecto de ley en Washington D.C., Estados Unidos, que permite la operación de vehículos autónomos en la vía pública, se ha convertido en el principal proyecto piloto de la estrategia general de taxis autónomos de Uber. Uber ya no se limita a invertir o colaborar con empresas desarrolladoras de taxis autónomos; ahora intenta liderar la formulación de las normativas regulatorias del sector, lo que la ha puesto en oposición directa con su socio comercial, Waymo.

Uber se opone a este proyecto de ley, alegando que la nueva normativa reduciría las oportunidades laborales para conductores con licencia de aplicaciones de ride-hailing, y en la práctica permitiría a Waymo establecer un monopolio en la industria. Según fuentes, Uber está llevando a cabo actividades de lobby para exigir que los taxis autónomos tengan que integrarse en plataformas de dispatch eléctricas que cuenten también con conductores humanos.

Por su parte, Waymo, que pertenece al grupo Alphabet, apoya este proyecto de ley y asegura que la legislación puede garantizar que los vehículos autónomos se lancen de manera segura, apoyando el desarrollo del transporte público, asegurando la equidad en el derecho a la movilidad y equilibrando los intereses de los trabajadores, sin imponer restricciones a empresas como Uber.

Si Uber logra que su postura prevalezca y Washington, así como otras regiones, adoptan el modelo de plataforma de dispatch híbrida, a compañías de vehículos autónomos como Waymo solo les quedarían dos opciones: integrarse en aplicaciones externas de ride-hailing como Uber para recibir pedidos, o crear su propia plataforma operacional, lo cual implicaría, además de gastar cientos de millones de dólares y años de investigación en la flota autónoma, contratar conductores humanos para operar el servicio de ride-hailing en simultáneo. Desde la perspectiva de Uber, si prospera la iniciativa de Waymo y el proyecto de ley se implementa, Uber quedaría completamente excluida del mercado local de movilidad autónoma.