Fuentes: Arabia Saudita planea expandir el oleoducto hacia el Mar Rojo, aumentando la capacidad en 2 millones de barriles diarios para evitar el Estrecho de Ormuz.

El 7 de julio, cinco fuentes informadas revelaron que Arabia Saudita está considerando ampliar la capacidad del oleoducto de crudo hacia su costa occidental en el Mar Rojo, permitiendo que Arabia Saudita y sus vecinos transporten más petróleo sin pasar por el Estrecho de Ormuz. Este oleoducto este-oeste, construido a principios de los años 1980, ha adquirido una importancia estratégica desde el estallido de la guerra con Irán en febrero y la interrupción del transporte marítimo en el Estrecho de Ormuz. El oleoducto puede entregar hasta 7 millones de barriles de crudo por día al puerto del Mar Rojo. El CEO de Saudi Aramco declaró en mayo que aproximadamente 2 millones de barriles se suministran a las refinerías de la costa occidental, mientras que unos 5 millones de barriles son para exportación. Las fuentes señalan que Arabia Saudita está en conversaciones preliminares con algunos países vecinos con respecto a la expansión del oleoducto, con el objetivo de añadir aproximadamente 2 millones de barriles de capacidad diaria. No está claro si la expansión planeada por Aramco implica modernizar la infraestructura existente o construir nuevos oleoductos. Una de las fuentes mencionó que el plan de expansión también contempla un oleoducto más pequeño para productos refinados. Dos fuentes indicaron que el alcance de la expansión podría variar entre 1 millón y 2 millones de barriles por día, considerando también productos refinados. Otra fuente afirmó que el proyecto tomaría varios años y costaría miles de millones de dólares, requiriendo ajustes en los mecanismos de precios del crudo saudita.