El beneficio de Samsung Electronics en el tercer trimestre vuelve a batir récords, aunque queda ligeramente por debajo de las expectativas; el auge de la memoria para IA es el principal motor, pero persisten dudas por el alto precio de las acciones y el ciclo del mercado.

Según información preliminar publicada el jueves por Samsung Electronics, el beneficio operativo del tercer trimestre hasta septiembre fue de aproximadamente 107,4 billones de wones surcoreanos (unos 80,1 mil millones de dólares), más de ocho veces superior al mismo periodo del año anterior y estableciendo un nuevo récord, impulsado principalmente por la demanda de memoria de alto ancho de banda (HBM). Sin embargo, este resultado es aproximadamente un 1% inferior a la media prevista por los analistas, que era de 108,7 billones de wones. Los ingresos del trimestre ascendieron a 195 billones de wones, un aumento de casi el 127% respecto al año anterior, aunque también por debajo de las previsiones. Como conglomerado surcoreano que abarca tanto chips como smartphones, Samsung se enfrenta a la presión de márgenes de beneficio más ajustados en electrónica de consumo debido al aumento de los precios de los componentes.

Neil Shah, vicepresidente de Counterpoint Research, afirmó: “Estas cifras son muy sólidas. Samsung aún tiene muchas cartas por jugar el próximo año en el ámbito de la HBM, ya que el efecto total aún no se ha manifestado completamente”.

Los beneficios récord y las elevadas expectativas ponen de relieve cómo la fiebre por la IA está orientando significativamente la rentabilidad económica de la industria de chips de memoria hacia Samsung, SK Hynix y Micron Technology. Los desarrolladores de centros de datos compiten por asegurar chips de memoria para los servidores de IA. Counterpoint Research elevó su previsión de crecimiento trimestral de precios de la DRAM del 5%-10% al 10%-20%, señalando que los clientes están realizando pedidos anticipados y que los proveedores han ganado mayor poder de fijación de precios.

Este auge ha transformado el negocio de semiconductores de Samsung. Hace solo unos años, la compañía sufría pérdidas debido a una baja demanda; ahora, la construcción de infraestructura de IA está absorbiendo grandes volúmenes de DRAM avanzada y Samsung está cerrando la brecha con SK Hynix en el ámbito del HBM. El HBM es un chip clave utilizado junto a aceleradores de IA como los de Nvidia. Los datos comerciales de Corea del Sur también muestran que las exportaciones de semiconductores en septiembre se incrementaron más del doble con respecto al año anterior.

Los analistas prevén de media que la división de chips de Samsung obtendrá un beneficio operativo de 110 billones de wones, mientras que la división de electrónica de consumo registrará pérdidas. Samsung, con sede en Suwon, publicará el informe financiero completo el 29 de octubre. Aunque la empresa ya reportó resultados récord en julio, el precio de sus acciones sigue cerca de un 25% por debajo del pico alcanzado en junio, lo que refleja las dudas de los inversores sobre el ciclo de auge y recesión del sector de los chips. Actualmente, tanto Samsung como SK Hynix están ampliando su capacidad e incrementando sus inversiones en empresas del sector de IA para impulsar la demanda de sus productos.