La ola de calor en Europa genera presión para la adopción generalizada de aire acondicionado, y los costos de adaptación al clima superan ampliamente los presupuestos previstos.

⑴ Europa se está calentando a una velocidad de aproximadamente 0,6 grados Celsius por década, convirtiéndose en el continente con el calentamiento global más rápido. Sin embargo, solo alrededor del 23% de los hogares cuentan con aire acondicionado, muy por debajo del 90% en Estados Unidos. El coste para cerrar esta brecha de preparación podría superar ampliamente el presupuesto asignado por los responsables políticos. ⑵ Se estima que las olas de calor han causado más de 25.000 muertes en Europa este año, con pérdidas económicas de aproximadamente 180.000 millones de euros, lo que equivale al 1% del PIB de la Unión Europea. La disminución de la productividad laboral debido a las altas temperaturas es el principal factor de arrastre. Aunque el verano pasado los fenómenos meteorológicos extremos causaron pérdidas por unos 43.000 millones de euros, las indemnizaciones de seguros solo cubrieron cerca de 500 millones de euros, dejando una gran brecha de protección. ⑶ La estrategia de inversión en energía limpia de la Comisión Europea prevé una inversión anual cercana a los 700.000 millones de euros en la década de 2030 para reducir emisiones, mientras que el gasto estimado en adaptación climática para el mismo periodo es de solo unos 69.000 millones de euros, apenas una décima parte de la anterior. La mayor parte corresponde a la remodelación de infraestructuras, con unos 29.000 millones de euros anuales dedicados principalmente a la renovación de edificios. ⑷ Para aumentar la tasa de aire acondicionado al nivel de Estados Unidos, habría que adaptar alrededor de 150 millones de hogares, con un coste mínimo de 2.000 euros por hogar. Sumando mantenimiento, electricidad y gastos en red eléctrica, la factura anual de adaptación podría incrementarse en unos 30.000 millones de euros adicionales. Además, esta estimación no contempla los efectos de eventos climáticos en cadena ni el impacto en las cadenas de suministro. La barrera del río Támesis en Londres, debido a la mayor frecuencia de fenómenos meteorológicos extremos, tendrá que ser reemplazada entre 2050 y 2060, con un coste estimado de al menos 20.000 millones de libras.